［タイ］バンコク＜番外＞
＜ワット・ベンチャマボペット内＞
空港で入手した無料地図を頼りに市内観光に出かける。何度も訪れているバンコクだが、いつも寺を２つ３つ見ると飽きてしまうので巨大寝釈迦像をまだ見たことがない。場所も寺院の名もわからず目指した結果、３つ目にその寺院に辿り着き、王宮のすぐ隣のワット・ポーだということを知る。（ワット・ポーは訪れたことがあるが寝釈迦像を見逃していたようだ）
ひと月のヨーロッパの後なので華美を極める仏教寺院は新鮮であり、昔は嫌いだったタイの仏像も気高いお顔に見えてくる。どの寺院にも地元の信者が大勢訪れ、欧米の旅行者たちが無神経にフラッシュを焚くのも気にせず熱心に祈りを捧げている。
大陸や宗教が違えど人々の祈りの姿は変わらず、その崇高なる空気に心洗われる。