[南アフリカ]ブルームフォンテーン
<第四議事堂(航空写真)/ツインタワー教会(2枚組)>
プレトリア、ケープタウンと並ぶ3つ目の首都に来たが、昨日までのケープタウンから一転して観光客が全くいない。
市庁舎や政府機関など西洋風建築物が広い区画に堂々と収まるエリアは人通りが少なく閑散としているが、通りをひとつ越えると商業ビルや小型商店が雑然と建ち並び、通りには客待ちのミニバスやら買い物客などで溢れかえる下町のエリアがある。ブロックを越えるごとに雰囲気がガラリと変わるようで面白かったが、意図せず危険エリアに入り込んでしまう恐れもある。
≫続きを表示ガイドブックにこれといった宿が載っていないので足で探すことに。住民に尋ねるとみな親切に応対してくれるが、結局このエリアにはないと言われ中心部を目指して歩く。
すると、旧大統領官邸(Old Presidency Museum)前でVisitor Centerや「i」マークの看板があり、北側の路地を西に進んだ怪しげな場所でインフォメーションセンター発見(位置:S29 07.130 E26 12.877)。
そこには朝9時前から2人のスタッフがいて、彼らは市内の地図と共にドミトリーのある宿から高級ホテルまで、百や二百ぐらいあるのではというホテルリストを持っていた。しかし、ホテルリストと地図が紐付けされていないので、中心部付近の宿がどれかというのはわからない。
スタッフは「しょうがないなあ、じゃあ私が探しましょう」と、中心部で部屋が安い順にリストから拾い上げ地図上にマークする。中心部付近といっても1kmほど離れ、あちこちばらけている。
「宿を訪ねても部屋に空きがあるわけじゃないよね」と尋ねると「しょうがないなあ、じゃあ確認してみましょう」とスタッフが安い順に電話してくれる。2件めまで満室だったが3件めに空きが確認できた。
たまたま親切なスタッフにあたったのかもしれないが、ここのインフォメーションセンターは利用しない手はない。
インフォメーションセンターで紹介してもらったHuguenote Guest House(位置:S29 07.565 E26 12.433)は長距離バスターミナルから最も近い(ルート)のではと思われる場所に立地する安めの宿で、トイレシャワー付ツインに朝食が付いて400ZAR。(ホテルリストで中心部から3,4km以内にある部屋で最安値が350ZARだった、郊外には300ZAR以下の部屋やベッドも多数)
交渉により朝食なし2泊でやっと一泊350ZARにしてもらう。どうでもいいプールが部屋の真ん前にあり、エアコン、テレビが完備され、私にはオーバースペックの部屋だったが、一泊400ZARという金額が受け入れられるのであれば問題ない宿。